复杂的软件系统难免会存在各种“漏洞”，这些漏洞往往被病毒、木马、黑客等利用，影响整个网络的安全和畅通，甚至造成用户的严重损失。“补丁”就是软件厂商对已发现的缺陷进行修补的程序。
随着时间的推移，各种新的“漏洞”不断被发现，因此需要及时打必要的补丁，以增强系统的安全性，使系统更稳定。有些系统补丁必须及时补上，否则您的机器一连接上网络就可能会感染上病毒。比如Windows XP SP1系统和Windows2003系统的冲击波、震荡波补丁；SQL Server的防范Slammer病毒的补丁等等。
